將牌洗好之後，就要開始堆牌。每個玩家都要負責堆一條「山」出來，所謂的山是由上下兩層各 17 張牌並排所成的長條。每兩張上下疊的牌起稱為一個「幢」，於是一個山就是由 17 幢所構成。
要在短時間之內將牌山堆好是略需要練習的，通常比較熟練的堆牌方式是如下所述，初學者不妨以這個為目標練習：首先在桌邊排列一排 17 張的牌，然後在該排牌的前面再排一排 17 張的牌，接下來把靠近自己的牌排整個抓起放到前排上面，這樣就完成了一個山。要把一整排的牌抓起來的指法大致如下：用小指扣住牌排的左右兩端，拇指在內側、其他三指在外側把整牌排牢牢抓住，這樣就可以把整排都拿起來。然而這仍是需要練習的動作，如果剛開始容易失敗的話，可以用麻將尺幫忙，或者乾脆直接把牌一個一個堆到上層也可以。
四個人都把牌堆好之後，分別將面前的山往前推攏，構成一個四方狀的牌堆。這個外觀也是讓麻將常有「方城戰」的別名的由來。方形中間的區域稱為「河」。 |
